Claude Monet (1840-1926), chef de file de l’impressionnisme,( toile initiale: impression au soleil levant)  a consacré les dernières décennies de sa vie à la création d’un cycle monumental : Les Nymphéas. Ces toiles, inspirées par le jardin d’eau de sa propriété de Giverny, sont aujourd’hui considérées comme l’un des sommets de son œuvre.

Leur acquisition par l’État français et leur installation à l’Orangerie des Tuileries à Paris en font un trésor national et un symbole de l’art moderne.

 La Peinture des Nymphéas Inspiration et Contexte

Après s’être installé à Giverny en 1883, Monet aménage un jardin d’eau avec un étang recouvert de nénuphars. Fasciné par les jeux de lumière, les reflets et les couleurs changeantes, il commence à peindre ces motifs dès les années 1890.

 Le Projet Monumental : Vers 1914,

Monet entreprend un projet ambitieux : créer une série de grandes toiles représentant les nymphéas sous différents angles et à différentes heures du jour. Ces œuvres, qu’il appelle Les Grandes Décorations, sont conçues pour être exposées ensemble, offrant une immersion totale dans son univers aquatique.

Technique et Style :

Monet utilise des touches rapides et vibrantes, capturant l’éphémère et l’abstrait. Les couleurs se fondent, les formes se dissolvent, et le spectateur est plongé dans une contemplation méditative. L’Acquisition des Toiles par l’État Français .Une Offre à la Nation . En 1918, à la fin de la Première Guerre mondiale, Monet décide d’offrir une partie de ses Nymphéas à la France en signe de paix et de réconciliation. Il écrit au Premier ministre Georges Clemenceau, son ami et fervent admirateur, pour proposer ce don.  Les Négociations a se passent avec Clemenceau, surnommé “le Tigre”, qui soutient activement le projet. Après des discussions sur le nombre de toiles et leur installation, l’État français accepte le don en 1922. Monet continue à travailler sur les panneaux jusqu’à sa mort en 1926.

L’Installation à l’Orangerie des Tuileries

 Un Écrin Architectural :L’Orangerie, située dans le jardin des Tuileries à Paris, est choisie pour accueillir les Nymphéas. L’architecte Camille Lefèvre est chargé de transformer le bâtiment en un espace adapté à l’exposition des panneaux. Dans la  La Salle des Nymphéas , Les toiles sont disposées dans deux salles ovales, créant un environnement immersif. Les visiteurs sont entourés par les paysages aquatiques, comme s’ils flottaient sur l’étang de Giverny. La lumière naturelle, filtrée par des verrières, renforce l’effet de contemplation.